La fecondazione in vitro è un trattamento medico, ma viene vissuta da una persona nella sua interezza. Tra iniezioni, ecografie e attese, molti pazienti si chiedono cos’altro possono fare per prendersi cura di sé. Sono Gabby Lamplugh, agopuntrice specializzata in fertilità, e dopo quasi vent’anni di lavoro con donne e coppie che affrontano la fecondazione in vitro, una delle domande che mi sento rivolgere più spesso è se l’agopuntura “ne valga la pena”. La mia risposta onesta parte dalle prove scientifiche.
Perché le persone guardano oltre l'aspetto medico della fecondazione in vitro?
Il trattamento di riproduzione assistita richiede molto alle persone. La ricerca ha costantemente dimostrato che molti pazienti provano ansia significativa e umore basso durante il percorso, e le due settimane di attesa dopo il trasferimento dell’embrione sono spesso descritte come la parte più difficile di tutte.
La maggior parte delle persone che vedo non cerca un’alternativa alla propria clinica per la fertilità. Si fidano del loro team medico. Ciò che desiderano è un posto dove scaricare lo stress, un modo per sentirsi un po’ più centrati e la sensazione di prendersi cura attivamente di se stessi mentre la medicina fa il suo lavoro. È un desiderio molto ragionevole ed è qui che le terapie complementari possono trovare spazio, purché sia chiaro a tutti cosa possono e non possono fare.
Cosa dice la ricerca sull'agopuntura e la fecondazione in vitro?
Il quadro della ricerca è contrastante e credo che i pazienti meritino di sapere che non ci sono garanzie. Una revisione del 2023 di Xu e colleghi ha raggruppato 25 studi che hanno coinvolto 4.757 partecipanti e ha suggerito che l’agopuntura può supportare alcuni esiti della fecondazione assistita. Tuttavia, uno degli studi più ampi e progettati con maggiore cura, pubblicato su JAMA nel 2018, non ha riscontrato differenze nei tassi di nati vivi rispetto all’agopuntura placebo. Le linee guida NICE affermano che le terapie complementari per i problemi di fertilità non sono state valutate adeguatamente.
Quindi, a mio avviso, l’agopuntura non dovrebbe essere considerata un modo per garantire il successo della fecondazione in vitro. Dove credo abbia un valore reale è nel modo in cui le persone vivono il trattamento. Molti pazienti mi dicono che le sedute offrono loro un tempo protetto in agenda per riposare, li aiutano a sentirsi più calmi e capaci di affrontare la situazione, e offrono loro un posto dove parlare con qualcuno che capisce il processo. Spesso è l’unico momento della giornata in cui si sentono veramente rilassati e se ne vanno sentendosi più leggeri e preparati per i passi successivi del loro percorso di fecondazione assistita.
In cosa consiste concretamente l'agopuntura durante la fecondazione in vitro?
Il primo appuntamento inizia con una consulenza dettagliata che copre la tua storia clinica, il protocollo di trattamento, il ciclo, il sonno e come ti senti emotivamente.
Il trattamento utilizza aghi sterili monouso molto sottili, solitamente lasciati in posizione per 20-30 minuti. La maggior parte delle persone lo trova molto più confortevole di quanto si aspetti e molti si addormentano.
Quando viene solitamente programmata l’agopuntura durante la fecondazione in vitro? Le informazioni più note sulle tempistiche provengono da un piccolo studio tedesco del 2002 di Paulus e colleghi, in cui le donne si sottoponevano all’agopuntura immediatamente prima e dopo il trasferimento dell’embrione. Lo studio riportava un tasso di gravidanza più elevato, sebbene studi più ampi condotti successivamente non abbiano riscontrato lo stesso beneficio. Sedute così vicine al trasferimento non sono sempre pratiche e possono aggiungere ansia, dato che spesso non conoscerai l’orario del trasferimento fino a quella mattina stessa.
Di solito suggerisco alcune sedute nelle settimane precedenti l’inizio di un ciclo, poi una volta alla settimana durante la stimolazione ovarica, una il giorno prima del trasferimento, una 1–3 giorni dopo e una durante le due settimane di attesa, quando l’ansia tende a raggiungere il picco. L’agopuntura dovrebbe aiutarti a sentirti più calma, non aggiungere pressione a un’agenda già fitta, e il programma della tua clinica ha sempre la precedenza.
Quali altre terapie olistiche potrebbero aiutare?
L’agopuntura è solo un’opzione. A seconda di ciò che ritieni giusto per te, altre forme di supporto includono:
- Consulenza psicologica — è l'opzione con le prove più solide per ridurre il disagio durante il trattamento di fertilità. Le cliniche autorizzate dall'HFEA nel Regno Unito devono offrirne l'accesso.
- Mindfulness, respirazione e yoga dolce — possono aiutare con il sonno e i momenti di ansia. Segui i consigli della tua clinica sull'esercizio fisico durante la stimolazione.
- Nutrizione e stile di vita — il consiglio dell'NHS è di assumere 400 microgrammi di acido folico al giorno prima del concepimento e fino alla 12ª settimana di gravidanza. I responsabili medici del Regno Unito consigliano che, se stai cercando di concepire, l'approccio più sicuro è non bere affatto alcolici.
Tenere aggiornata la tua clinica
Informa il tuo team per la fertilità di qualsiasi cosa tu stia facendo parallelamente al trattamento. Non assumere erbe o integratori senza il consenso del tuo specialista, poiché alcuni possono interagire con i farmaci per la fertilità, e non cambiare mai la tua terapia su consiglio di un terapeuta. Scegli un professionista qualificato che sia iscritto a un organismo professionale riconosciuto.
Le terapie olistiche sono adatte a tutti?
No, e va bene così. Alcune persone trovano nell’agopuntura settimanale una vera ancora durante il trattamento; altri preferiscono una passeggiata, un buon amico e una notte di riposo. Non ci sono prove che la scelta di non ricorrere a terapie complementari svantaggi il trattamento.
Ciò che conta è che le tue scelte ti facciano sentire supportata, si integrino con le tue cure mediche e siano fatte con buone informazioni piuttosto che sotto pressione. La fecondazione in vitro è guidata dal tuo team medico. Tutto il resto serve a prendersi cura della persona che la sta attraversando.
Informazioni sull'autrice
Gabby Lamplugh è un’agopuntrice specializzata in fertilità e fondatrice di Pink Lotus Acupuncture a Wilmslow, Cheshire, Regno Unito. Membro della Acupuncture Society, ha quasi vent’anni di esperienza nel supporto a donne e coppie attraverso trattamenti di fertilità, gravidanza e menopausa, lavorando a fianco delle loro cure mediche. Offre anche consulenze online sulla fertilità tramite Zoom per coloro che non possono raggiungere la clinica di persona.
Referenze
- Smith CA et al. Effect of acupuncture vs sham acupuncture on live births among women undergoing IVF. *JAMA* 2018;319(19):1990–1998. [LINK]
- Boivin J, Griffiths E, Venetis CA. Emotional distress in infertile women and failure of assisted reproductive technologies: meta-analysis of prospective psychosocial studies. *BMJ* 2011;342:d223. [LINK]
- NICE CG156, Fertility problems: assessment and treatment (raccomandazione sulle terapie complementari). [LINK]
- Xu M, Zhu M, Zheng C. Effects of acupuncture on pregnancy outcomes in women undergoing in vitro fertilization: an updated systematic review and meta-analysis. [LINK]
- *Archives of Gynecology and Obstetrics* 2024;309(3):775–788 (pubblicato online il 12 luglio 2023). doi:10.1007/s00404-023-07142-1
Prenota una consulenza gratuita
Per prenotare una consulenza con uno dei rinomati consulenti di NOW-fertility, ti preghiamo di contattarci:
Revisione medica
Revisionato dal punto di vista medico da:
Dr. Luciano Nardo
Specialista in Medicina della Riproduzione e Infertilità
Fondatore e Presidente
Data della revisione: 12/10/26
Informazioni editoriali
- Scritto da un professionista esterno esperto in supporto alla fertilità.
- Revisionato per l’accuratezza medica da un medico di NOW-fertility, una volta completato.
- Le fonti includono ricerche sottoposte a revisione paritaria e linee guida NICE.
- Le date di pubblicazione e dell’ultima revisione sono visualizzate accuratamente.
