Déterminer la qualité d’un embryon et son potentiel implique d’examiner sa forme, sa structure et son apparence afin d’évaluer son potentiel d’implantation.
Traditionnellement, les embryologistes surveillaient le développement en observant l’embryon au microscope chaque jour, en évaluant des caractéristiques telles que la division cellulaire et en suivant les changements développementaux tout au long du processus de culture.
Les récentes avancées technologiques, sous la forme d’imagerie en accéléré, permettent désormais de surveiller le développement sans avoir besoin de retirer les embryons de l’incubateur.
Les embryons sont évalués et classés afin d’identifier ceux qui se développent normalement et présentent le plus grand potentiel de mener à une grossesse réussie.
Durant les trois premiers jours de culture, la sélection des embryons repose généralement sur plusieurs indicateurs de qualité, notamment le nombre de cellules, le rythme de division cellulaire, l’uniformité des cellules et la présence de fragmentation cellulaire. Les embryologistes portent une attention particulière au rythme de développement de l’embryon, car des schémas de croissance irréguliers peuvent être associés à des anomalies chromosomiques.
Au stade de blastocyste (jours 5 à 6), l’embryon s’est considérablement agrandi et s’est développé en deux types cellulaires distincts. La qualité est alors évaluée à l’aide d’un système de classification composé d’un score numérique et de deux notes alphabétiques qui évaluent les différentes parties de l’embryon.
Le score numérique (1 à 6) indique le degré d’expansion du blastocyste, tandis que les notes alphabétiques reflètent la qualité des deux types cellulaires : la masse cellulaire interne et le trophectoderme. Après l’implantation, la masse cellulaire interne forme le fœtus, tandis que le trophectoderme donne naissance au placenta. Chaque structure est notée par l’embryologiste sur une échelle allant de A (qualité la plus élevée) à D (qualité la plus faible).
Les embryons de meilleure qualité disponibles sont ensuite sélectionnés pour le transfert.
